尾白川渓谷（おじらがわけいこく） (山梨県北杜市白州町)【ハイキング】

南アルプスの名水が造り出した渓谷
ハイキングでも装備は万全にしよう
紅葉の時期は最高の渓谷ハイキング
最大の名所「神蛇滝（かんじゃだき）」
まだ｢不動滝」があるのですが
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南アルプスの名水が造り出した渓谷

　南アルプスの名水が流れる尾白川渓谷は、絶好の渓谷美が観られる名所として知られています。名水の里として知られる「白州｣から、わずかの所にあります。中央自動車道長坂インターを下車して、甲州街道国道20号線を目指す。甲州街道沿いに道の駅「白州｣があるので、その手前の県道614号を抜けると、その先に尾白川渓谷の町営駐車場があります。ここで車を止めて、いよいよ渓谷への散策路となります。

標準的な散策コースは、駐車場から「神蛇滝」までの往復路約3時間ですが、「神蛇滝」より先の不動滝まで行く場合は更に1時間余分にかかるとみていいでしょう。

ハイキングでも装備は万全にしよう

　簡単に言ってしまいましたが、実際に渓谷を往復するにはかなり苦労しました。渓谷歩きですから、本格的な登山のように重装備は必要ないですが、それでも山登りのようにアップダウンが激しいですので、軽い気持ちのハイキングのようだと思ってはいけません。ちゃんとした登山靴又は運動靴を履いて、動き易く季節天候に合わせた服装で臨んで頂きたいものです。渓谷といえば三富村の「西沢渓谷」も有名ですが、どちらも難所が多いので装備はしっかりして臨みたいものです。駐車場から砂利道を降りていくと、約270年の歴史を持つ「竹宇駒ケ岳神社」に行き当たります。その神社を抜けると、尾白川にかかった吊橋があり、渓谷道入口となります。

紅葉の時期は最高の渓谷ハイキング

私は10月中旬に行ったので、まだ完全に紅葉ではありませんでしたが、それでも所々紅葉していました。写真でも下の方の木がわずかに紅葉しているのがわかります。どこの自然景勝地でもそうですが、一年の内で最も見どころの時期は限られています。特に渓谷ハイキングの場合は、新緑の季節や、とりわけ紅葉の時期が最高です。ただし、最高の景色が拝める時期は、同時に最高に人が混む事を留意しておきましょう。私が訪れた時期はまだ紅葉も見頃ではなく、人もまばらでしたが、紅葉最盛期にはバスのツアー等もあってかなりの人込みが予想できます。